Verstappen hoopt in ’top atmosfeer’ te winnen op Zandvoort

Max Verstappen hoopt dat hij de ruim 100.000 bezoekers aan het circuit van Zandvoort kan geven waarvoor ze gekomen zijn: een zege in de Dutch GP. “Wat een top atmosfeer met zoveel Nederlanders, ongelooflijk”, zei Verstappen tijdens de rijdersparade, waarin de coureurs in oude Porsches van de rijkspolitie zo’n 2 uur voor de start werden rondgereden over het circuit. “Ik hoop dat we hier vandaag een mooi resultaat kunnen neerzetten.”

De auto met daarin de wereldkampioen en huidige leider in het WK-klassement stopte even in de Hans Ernst Bocht, in het zogeheten stadiongedeelte waar de tribunes dicht op de baan staan. “Het belangrijkste hier is punten pakken. En we proberen natuurlijk altijd te winnen”, zei Verstappen, die luid werd toegejuicht door het publiek. “Ik hoop dat iedereen het naar z’n zin gaat hebben.”

Verstappen schoot daarna met een zogeheten promogun wat T-shirts van een sponsor het publiek in. Hij stapte vervolgens weer in de Porsche om zijn ronde over het circuit af te maken, ondertussen zwaaiend naar de fans in het oranje. De race begint om 15.00 uur.

‘Max-zondag’ op Zandvoort: Verstappen wil succes vorig jaar herhalen

Max Verstappen krijgt vandaag de kans om zijn zegetocht van vorig jaar in de Dutch Grand Prix te herhalen. De regerend wereldkampioen van Red Bull start evenals in de editie van 2021 van poleposition op het circuit van Zandvoort. Inhalen op het smalle en bochtige circuit in de duinen is lastig.

Vorig jaar hield de coureur van Red Bull 72 ronden lang de vlak achter hem rijdende Lewis Hamilton van Mercedes van zich af. Dit jaar lijkt hij vooral strijd te moeten leveren met Charles Leclerc en Carlos Sainz.

Fractie sneller

De twee rijders van Ferrari vertrekken vlak achter Verstappen vanaf de tweede en derde startplek. Leclerc was in de kwalificatie een fractie – 21 duizendsten van een seconde – langzamer dan de Nederlander.

Verstappen kan zijn vierde race op rij winnen en daarmee zou hij de leiding in het kampioenschap nog verder verstevigen. Hij heeft nu al 93 punten voorsprong op zijn teamgenoot Sergio Pérez en 98 punten meer dan Leclerc.

De Nederlander kan rekenen op de steun van naar verwachting 105.000 fans op de tribunes. Het publiek was gisteren al uitzinnig van vreugde