Verbranding van de koran in Stockholm, gefinancierd door journalist met banden met het Kremlin

Vergunning voor demonstratie waarbij anti-islamprovocateur heilige boek van moslims verbrandde, werd betaald door extreemrechtse journalist die banden had met door Moskou gesteunde media

Het incident met de koranverbranding in Stockholm, dat een bedreiging vormt voor het bod van Zweden om lid te worden van de NAVO , werd gefinancierd door een extreemrechtse journalist met banden met door het Kremlin gesteunde media, zo is naar voren gekomen.

Het heilige boek werd afgelopen zaterdag in brand gestoken in de buurt van de Turkse ambassade in Stockholm door een extreemrechtse politicus en anti-islam provocateur, Rasmus Paludan, een Deens-Zweedse nationaliteit, met de reputatie soortgelijke daden te plegen .

Zweedse media hebben gemeld dat de demonstratievergunning van Paludan van 320 Zweedse kronen (£ 25, $ 31) is betaald door Chang Frick, een voormalig medewerker van de door het Kremlin gesteunde zender RT, die nu regelmatig mediaspots doet voor de extreemrechtse Zweedse Democraten. Frick heeft bevestigd dat hij heeft betaald voor de vergunning om het protest te houden, maar ontkent dat hij iemand heeft gevraagd het heilige boek van de moslims te verbranden.

Het wapenfeit heeft tot kritiek geleid in de hele islamitische wereld en heeft de confrontatie met Turkije verdiept over het bod van Zweden om lid te worden van de NAVO, waarvoor de goedkeuring van alle 30 lidstaten vereist is. “Degenen die dergelijke godslastering toelaten voor onze ambassade kunnen niet langer onze steun verwachten voor hun NAVO-lidmaatschap”, zei de Turkse president, Recep Tayyip Erdoğan, in reactie op de boekverbranding.

Ondanks oproepen van Zweden om de trilaterale besprekingen met Turkije en medekandidaat Finland over hun NAVO-biedingen te hervatten, zei het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag dat het “zinloos” zou zijn om verdere besprekingen te voeren. Vrijdag ontbood Turkije ook de Deense ambassadeur en beschuldigde Denemarken ervan een “haatmisdrijf” te onderschrijven.

Paludan vertelde lokale media dat hij de actie uitvoerde omdat “sommige Zweden zouden willen dat ik een koran verbrand voor de Turkse ambassade”. In een interview met The Insider-website bevestigde Frick dat hij had betaald voor de vergunning om het protest te houden, maar beweerde dat “het niet mijn idee was” om het islamitische heilige boek te verbranden.

Hij vertelde de website ook dat hij sinds 2014 niet meer voor Russia Today had gewerkt, later omgedoopt tot RT, en Rusland niet meer had gesteund sinds de annexatie van de Krim.

Frick, een voormalig ambtenaar van de Zweedse Democraten, is de oprichter van een extreemrechtse website die zich richt op immigratie in Zweden. In een gesprek met de New York Times in 2019 grapte hij over zijn banden met de Russische president Vladimir Poetin. Terwijl hij een stapel roebelbiljetten tevoorschijn haalde van een recente reis naar Rusland, zei hij tegen de verslaggever: “Hier is mijn echte baas! Het is Poetin!”

Frick heeft ook regelmatig een show op een mediakanaal dat is aangesloten bij de extreemrechtse Zweedse democraten, die een overeenkomst hebben om de driepartijencoalitie van Zweden te steunen, hoewel het geen deel uitmaakt van de regering.

De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, Tobias Billström, heeft gezegd dat islamofobe provocaties verschrikkelijk zijn. “Zweden kent een vergaande vrijheid van meningsuiting, maar dat wil niet zeggen dat de Zweedse regering, of ikzelf, de geuite meningen steunt.”

Finland en Zweden begonnen vorig jaar trilaterale gesprekken met Turkije om Ankara’s twijfels over hun NAVO-lidmaatschap weg te nemen. De Zweedse regering heeft gezegd precies te hebben gedaan wat was beloofd om de antiterrorismewetgeving te versterken, maar Turkije eist meer, waaronder de uitlevering van 130 mensen die het als terroristen beschouwt.