TWITTER SAN FRANCISCO. De strijd om de overname door Elon Musk van de SMS-dienst Twitter wordt steeds bizarder. Uiteindelijk tweette de baas van de elektrische autofabrikant Tesla een stapel uitwerpselen – en antwoordde daarmee de bedrijfsbaas Parag Agrawal. Musk voelt zich verraden. “Hoe meer vragen ik stel, hoe bezorgder ik word”, zei de rijkste man ter wereld gisteren tijdens een conferentie. Als hij Twitter overneemt, wil hij een grotere diversiteit aan meningen toestaan en ook ex-Amerikaanse president Donald Trump.
💩
— Elon Musk (@elonmusk) May 16, 2022
Twitter – Hij schat dat minstens 20 procent van alle Twitter-accounts eigenlijk nepprofielen zijn. Twitter spreekt van slechts vijf procent. Musk wil de dienst voor korte berichten overnemen voor 44 miljard dollar. Hij had echter onlangs de deal “tijdelijk opgeschort”. Als Musk gelijk had in zijn veronderstelling, zou de dienst voor korte berichten de thuisbasis zijn van bots die manipulatieve tweets verzenden.
Twitter-voorraad keldert
Daarom wil de baas van de elektrische autofabrikant Tesla de prijs naar beneden drukken. Ondertussen blijft het aandeel Twitter dalen. Het sloot gisteren op $ 37,38. Dat is nu ongeveer een derde onder de $ 54,20 per aandeel dat Musk aan Twitter-aandeelhouders beloofde.
Ondertussen probeerde Twitterbaas Parag Agrawal met verschillende tweets uit te leggen welke methode hij gebruikt om het aantal spam- en botaccounts te bepalen. Dergelijke schattingen zijn moeilijk van buiten het bedrijf te maken, voegde Agrawal eraan toe, verwijzend naar Musk. Hij reageerde met een poep-emoji. Hij vroeg onder meer of Twitter-gebruikers met verdacht uitziende accounts gewoon belden. Met een officiële 229 miljoen dagelijkse gebruikers, waarvan Twitter naar verluidt slechts vijf procent nepprofielen heeft berekend, is dit geen gemakkelijke taak.
Ernstige desinformatie?
De multimiljardair zei op de conferentie dat een aanzienlijk hoger percentage nepprofielen dan onthuld in de aankooponderhandelingen ernstige verkeerde informatie is. Volgens de overeenkomst met Twitter zou hij zich uit de overname kunnen terugtrekken.
Het is echter onduidelijk of een rechter dat ook zo zal zien. Het is aannemelijk dat Musk, met zijn twijfels over het gerapporteerde aantal botaccounts, Twitter voor een lagere prijs wil kopen. Een lager bod is “niet uitgesloten”, zei hij tijdens de conferentie van maandag. De deal zou tegen het einde van het jaar rond zijn. Musk bezit nu 9 procent van de Twitter-aandelen.