‘SWEXIT’: KAN EEN VAPING-HEFFING ERTOE LEIDEN DAT LANDEN DE EU VERLATEN?

Het voorstel voor een EU-brede vapenheffing,  die deze week werd gemeld , heeft (tot nu toe) geen indruk op de fans gemaakt in Zweden sinds het deze week verborgen was achter een ander tabaksgerelateerd nieuwsbericht over snus, waarin een uitgelekt document  suggereerde dat  de EU wil om Zweden te dwingen de belasting op snus te verhogen. 

SWEXIT Snus is een tabaksproduct dat gedurende langere tijd tussen de bovenlip en het tandvlees wordt geplaatst. Hoewel snus op dezelfde manier wordt gebruikt als Amerikaanse diptabak, hoeft snus meestal niet te worden gespuugd. De verkoop van snus is illegaal in alle landen van de Europese Unie behalve in Zweden.

Het nieuws was bijna een oorlogsverklaring voor sommigen die van snus houden, en ‘Swexit’ was al snel trending. De regering moest beloven dat er geen EU-tabakswet  zou komen . Al deze kleine bezuinigingen rond vapen en snus kunnen er op een dag toe leiden dat landen de EU willen verlaten.

Een belangrijk uitgangspunt is dat ik de EU mooi vind. De EU was en is nog steeds een belangrijk orgaan voor Zweden, Europa en de wereld. Het lidmaatschap van de EU heeft voor welvaart gezorgd en heeft een positief effect gehad op de fundamentele vrijheden voor ons Zweden. Dat gezegd hebbende, zelfs de mooiste roos kan verdorren.

De site “Europaportalen”  schreef  in februari 2021 dat “de aantredende regering van Duitsland de EU-verdragen wil openen, het EU-parlement wil versterken en een federale Europese federale staat wil creëren”. Dat de EU in de nabije toekomst een federale confederatie zou kunnen worden, is misschien niet waarschijnlijk, maar er zijn onmiskenbaar competente krachten in heel Europa die aan de kwestie werken. Een overgang naar een federale staat zal niet gebeuren met een enkele wereldschokkende beslissing onder daverend applaus, maar deze verandering zou beetje bij beetje werkelijkheid kunnen worden. Het is net als het citaat van Hemingway: ‘ Hoe ben je failliet gegaan? Twee manieren. Geleidelijk, dan plotseling ”.

Slechte voorstellen kunnen worden uitgevoerd omdat we zelf fouten maken, zoals oud-premier Stefan Löfven, die EU-leiders uitnodigde voor een top in Göteborg over de  sociale pijler . De pijler was misschien zonder uitnodiging toegevoegd, maar vormt nu een grote uitdaging voor het Zweedse arbeidsmarktmodel. Men kan stellen dat de sociale pijler een politiek document is dat niet juridisch bindend is. Dat kan vandaag het geval zijn, maar dat garandeert nog niets voor morgen.

Een voorbeeld zijn pogingen om het recht te verwerven om zaken op EU-niveau te belasten, zoals financiële transacties of emissies. Men zou kunnen zeggen dat de beproevingen traag zijn, maar stel dat deze doorgaan en werkelijkheid worden. Wat volgt? Belastingen op vermogen, loon, btw of onderneming? Waarom zou zoiets belangrijks als gezondheidszorg op staatsniveau moeten worden geregeld in plaats van door Brussel? Uiteindelijk heeft iedereen verschillende perspectieven op hoeveel beleid het gepast is om af te staan ​​aan andere autoriteiten dan de rijksoverheid.

Het meest gênante dat een Zweed met goed Engels kan zeggen op een internationale conferentie is “in Zweden hebben we een systeem”. Het Zweedse systeem is natuurlijk uitstekend, ook al rolt iedereen op de conferentie met zijn ogen. We willen het systeem aan anderen doorgeven zodat ook zij uitstekend beheerd worden. Het probleem is dat andere landen hun systemen minstens zo leuk vinden. Het komt erop neer dat wanneer we ons openstellen om het leven en het levensonderhoud van andere landen te beïnvloeden, we niet verbaasd moeten zijn als we zelf moeten leven volgens de grillen van anderen.

Brexit toonde aan dat het gemakkelijk is om buitensporige angst aan te wakkeren over de slechte dingen die de EU doet, terwijl de goede dingen – dingen die op de achtergrond gewoon goed werken zonder dat we het weten – moeilijker te zien zijn. Uit onderzoek uit 2019 bleek dat de steun van de burgers voor het EU-lidmaatschap groot is, maar ook het wantrouwen in de toekomst van de Unie. Het  onderzoek , uitgevoerd door de European Council on Foreign Relations (ECFR) en YouGov, had meer dan 60.000 respondenten in 14 EU-lidstaten. In alle landen behalve Spanje gelooft de meerderheid dat de EU binnen 10 tot 20 jaar zal instorten.

De EU kan veel goeds doen. Oppas zijn is niet een van die goede dingen. Laat vapen en snus uit handen van bureaucraten en focus op de kerncompetenties. Het is niet zeker of wenselijk dat we de EU verlaten, maar het kan gebeuren en het zou ons niet moeten verbazen als het gebeurt.