Apenpokken komt niet uit de lucht vallen

De media slaan alarm: er is weer een virus onderweg. Dit keer heet het Apenpokken, een tamelijk zeldzame aandoening. De ziekte is een zogenaamde zoönose, een infectieziekte die van dier op mens kan overspringen. De symptomen zijn vergelijkbaar met die van de pokken: koorts, huiduitslag en gezwollen lymfeklieren.

Apenpokken is sinds eind jaren ’70 niet meer opgedoken. Men schrijft dat toe aan de inentingscampagne van toen. Apenpokken wordt veroorzaakt door het Apenpokken- virus. Deze infectieziekte komt voor in de tropische regenwouden van Centraal- en West-Afrika. Af en toe wordt het naar andere gebieden geëxporteerd. De patiënt in Engeland heeft het Apenpokken- virus vermoedelijk in Westelijk-Afrika opgelopen.

Toch komt dit virus niet uit de lucht vallen. In maart 2021 heeft het ‘NTI Bio’ (Nuclear Threat Initiative) in samenwerking met de Munich Security Conference een ‘tafeloefening’ gehouden over het terugdringen van biologische dreigingen met grote gevolgen. Tijdens de oefening werden lacunes in de nationale en internationale bioveiligheids- en pandemische paraatheid onderzocht, waarbij werd gekeken naar mogelijkheden van preventie en reactievermogen op biologische gebeurtenissen.

In een openbaar verslag wordt ook de naam van het ‘fictieve’ virus genoemd: Apenpokken en welgeteld 23 maal. De oefening gaat uit van een terroristische aanslag met een in een laboratorium ontwikkeld virus.

Bij de deelnemers zitten een paar opvallende namen waarvan sommigen ook aan tafel zaten om eind 2019 het zogenaamde ‘Event201‘ te oefenen, een ‘fictieve’ uitbraak van een Coronavirus. We weten inmiddels hoe ‘fictief’ die was. We zien Dr. Chris Elias, President, Global Development Division, Bill & Melinda Gates Foundation, Dr. George Gao, Director-General, Chinese Center for Disease, Control and Prevention (China CDC).

De naam Gates valt extra op omdat hij in diverse statements een volgend virus al had aangekondigd, waarbij hij overigens zijn glimlach niet kon verbergen. Recentelijk sprak hij hierover op de bovengenoemde München Security Conference.

De planning van deze apenpokken lijkt al bij de start te kloppen: 15 mei 2022 moest het virus uitbreken. Dat is niet ver van de werkelijkheid. Het plan kent 4 scenario’s waarvan de eerste dus 15 mei jl. is gestart. Er is nog sprake van een beperkt aantal ‘gevallen’. We kennen het van de ‘Covid-pandemie’.

In januari 2023 is het aantal gevallen opgelopen tot 70 miljoen en maar liefst 1,3 miljoen doden. Het is relevant te weten dat apenpokken zonder andere aandoeningen niet dodelijk is en zonder behandeling overgaat, zo zeggen gezondheidsautoriteiten in Spanje, waar de ziekte nu is vastgesteld.

Uiteindelijk zal scenario 4 intreden, december 2023 en er 271 miljoen doden te betreuren zijn. Gelukkig is dat scenario weer een ’roundtabel’, dus bedoeld als fictief onderonsje.

Opvallenderwijs worden in deze ‘oefening’ geen hoge verwachtingen gekoesterd ten aanzien van vaccins: “Aangezien er geen bekende doeltreffende therapieën of vaccins zijn, hebben de landen zich voornamelijk moeten verlaten op niet-farmaceutische interventies (NPI’s) om de gevolgen van de pandemie te beperken.”

U weet nu wat het komend jaar gaat brengen.