Hoe onze media angst met apenpokken aanwakkeren

Inhoudsopgave

“21 dagen – Eerste land introduceert quarantaine voor apenpokken” – luidt een kop op de foto . De angst maakt. Althans voor de haastige lezer. Zeker als hij verder leest: “Het apenpokkenvirus verspreidt zich: meer dan 100 gevallen in twaalf landen over de hele wereld zijn de afgelopen twee weken geteld…

België is nu het eerste land ter wereld dat de quarantaine van apenpokken invoert. Besmette mensen moeten zich 21 dagen isoleren. De verplichting geldt niet voor contactpersonen. Tot nu toe zijn er in België drie gevallen vastgesteld. De eerste hiervan op vrijdag in Antwerpen. In Oostenrijk is er een eerste verdacht geval.”

Maar niet alleen op de foto – waar je ook kijkt in de grote Duitse media – de apenpokken zijn bijna alomtegenwoordig. En met hen de angstzaaierij. Men krijgt de indruk dat hier bewust diepgewortelde angsten worden gewekt – omdat de berichtgeving treffend doet denken aan het begin van het Corona-tijdperk.

Volgens andere media overweegt minister Karl Lauterbach al isolatie- en vaccinatie-aanbevelingen. Men zou “snel en hard” moeten reageren, eist de federale minister van Angst, neem me niet kwalijk, federale minister van Volksgezondheid dat zou moeten betekenen. Wie is verrast door zijn reactie?

Maar wat zit er achter de angstzaaierij? In het beeldartikel moet je vrij ver naar beneden doordringen – wat veel haastige lezers zoals ik helaas maar al te vaak niet meer doen – om dan feitelijke informatie te krijgen en alles duidelijk in de kleine lettertjes. In de kleine lettertjes staat in een doos:

Wat is apenpokken eigenlijk?

● Apenpokken is een besmettelijke ziekte die voor het eerst werd gediagnosticeerd in Afrika in de jaren zeventig. Overdracht van mens op mens is zeldzaam, maar kan plaatsvinden door contact met lichaamsvloeistoffen van geïnfecteerde mensen.

● De gangen zijn meestal mild. Getroffen mensen krijgen koorts en uitslag, meestal op het gezicht, de handpalmen en de voetzolen. Bij de meeste mensen verdwijnen de symptomen vanzelf na twee tot vier weken.

● Slechts in uiterst zeldzame gevallen sterven geïnfecteerden aan apenpokken.

De gangen zijn meestal mild. Getroffen mensen krijgen koorts en uitslag, meestal op het gezicht, de handpalmen en de voetzolen. Bij de meeste mensen verdwijnen de symptomen vanzelf na twee tot vier weken.

Een alarmistische kop, een nauwelijks minder alarmistische introductie – en dan is alles duidelijk in de kleine lettertjes hieronder. Is dat incompetentie, de drang om clicks te produceren – of de lezer opzettelijk misleiden?